szurikáta

A szurikáta vagy négyujjú manguszta (Suricata suricatta) a mongúzfélék (régebbi, hagyományos besorolás szerint a cibetmacskafélék) családjának monotipikus neme. A szurikáta elnevezés a szuahéli nyelvből származik, jelentése „szirti macska”.

Életmódja

Egy-egy telep akár harminc egyedből is állhat, és a kolóniában egyfajta „munkamegosztás” uralkodik. Amíg az állatok többsége táplálkozik, vagy éppen pihen, néhányan két lábra állva figyelnek, és vészjelekkel figyelmeztetik a csoport többi tagját, amikor ragadozó közeledik. Ekkor mindenki a föld alá menekül. Az őröket naponta többször, általában óránként cserélik. A veszélyt jellegzetes ugatással jelzik. Az őr a föld alól is szemmel tartja a ragadozókat, és addig ugat, amíg a veszély közel jár. Egymásra gondosan figyelnek; még a közös ürítőhelyet is együtt keresik fel (napkeltekor).

Megjelenése, felépítése

Testhossza mintegy 30 cm. Tömege az 1 kilogrammot is elérheti. Teste karcsú és hosszúkás, lába rövid. Erős mellső lábain négy ujj található, amelyek 15 mm hosszúak, és az ásást segítik. Nem húzhatók vissza. Hátsó lábain a karmok rövidebbek, 8 mm-esek, a fára mászást segítik. Lábai bokáig szőrtelenek. Hallása és szaglása jó, látása különösen éles. Szemének elhelyezkedése lehetővé teszi a ragadozóknál szokásos kétszemes látást, érzékelik a mélységet, és látásának perifériás tartománya széles.

meerkat or suricate

The meerkat or suricate (Suricata suricatta) is a small carnivoran belonging to the mongoose family (Herpestidae). It is the only member of the genus Suricata. Meerkats live in all parts of the Kalahari Desert in Botswana, in much of the Namib Desert in Namibia and southwestern Angola, and in South Africa.

A group of meerkats is called a "mob", "gang" or "clan". A meerkat clan often contains about 20 meerkats, but some super-families have 50 or more members. In captivity, meerkats have an average life span of 12–14 years, and about half this in the wild. Meerkats are primarily insectivores, but also eat other animals (lizards, snakes, scorpions, spiders, eggs, small mammals, millipedes, centipedes and, more rarely, small birds), plants and fungi.

Martial eagles, tawny eagles and jackals are the main predators of meerkats. Meerkats sometimes die of snakebite in confrontations with snakes (puff adders and Cape cobras). Meerkats are small burrowing animals, living in large underground networks with multiple entrances which they leave only during the day, except to avoid the heat of the afternoon. They are very social, living in colonies. Animals in the same group groom each other regularly. The alpha pair often scent-mark subordinates of the group to express their authority. There may be up to 30 meerkats in a group.

Erdmännchen leben

Erdmännchen leben in Wohngemeinschaften. Sie lieben die Geselligkeit und machen alles gemeinsam: Schlafen, Fressen, Sonnenbaden. Ein Erdmännchen hält immer Wache und schützt so die Gemeinschaft. Erdmännchen oder Surikaten, wie die possierlichen Tiere auch genannt werden, siedeln sich vorwiegend in offenen Trockengebieten und Savannen an.

Schön hart oder sogar steinig darf der Untergrund sein, in dem sie ihre Baue anlegen. Dort leben sie in Familien, die etwa 30 Tiere umfassen. Erdmännchen mögen es gern gesellig. Die Baue werden manchmal sogar gemeinsam mit Erdhörnchen bewohnt. Die können gut graben und erleichtern den Erdmännchen damit den Wohnungsbau. Verlassen die Surikaten ihren Bau, baden sie erst einmal ausgiebig in der Sonne, um sich zu wärmen. Den kleinen Kerlen kann es gar nicht warm genug sein. Beim Schlafen kuscheln sie und legen sich übereinander, damit möglichst wenig Wärme verloren geht. Auch außerhalb des Baus heißt das Motto: Je enger desto lieber. Erdmännchen trennen sich nie voneinander. Während die einen Wache schieben, scharren die anderen nach Nahrung, die sie dann mit ihrer rüsselartigen Schnauze packen.